Naukowcy z Instytutu Biologii Molekularnej i Ekologii Stosowanej Fraunhofer (IME) z Aachen wspólnie z inżynierami firmy Continental są o krok od przełomowego dokonania, jakim będzie rozpoczęcie przemysłowej produkcji gumy z uprawianego na masową skalę mniszka lekarskiego.
Okazuje się, że w ostatnich latach, dzięki najnowocześniejszym metodom upraw, możliwa stała się produkcja wysokiej jakości naturalnej gumy z korzeni tej powszechnie występującej rośliny. Dotychczas prace prowadzono w warunkach laboratoryjnych. Niedawno jednak w placówce IME w niemieckim Münster, rozpoczęto budowę eksperymentalnej instalacji, która umożliwi produkcję wielu ton naturalnej gumy.
- tłumaczy Nikolai Setzer, z zarządu firmy Continental odpowiedzialny za dział opon. - dodaje Setzer.
Pierwsze opony z gumy uzyskanej z korzeni mniszka lekarskiego będą poddawane testom na publicznych drogach już w najbliższych latach.
- wyjaśnia koordynator projektu, profesor Dirk Prüfer, komentując dotychczasowe prace zrealizowane w Münster.
Projekt poprzedziły kilkuletnie badania, w toku których naukowcom udało się dowieść, że guma uzyskiwana z korzeni uprawianych przez nich mniszków lekarskich prezentuje nie tylko równie wysoką jakość co ta otrzymywana z drzew kauczukowych, ale wręcz przewyższa ją pod względem wydajności produkcji.
- wyjaśnia Boris Mergell, szef działu rozwoju materiałów i opon firmy Continental.
- dodaje Mergell. Jeszcze nie podjęto decyzji co do miejsca przemysłowych upraw mniszka lekarskiego.
